PRESSIMATKA

Enkä viittaa nyt mihinkään pystyssä jököttävään puuhun. Ehei, vaan viittaan siihen mehevään, vaniljasta kookospähkinään ja savuun vaihtelevaan makuun, mikä noissa Rioja Altan viinitalojen viineissä majailee. Ah. 

Viime keskiviikkona satoi. Satoi Bilbaossa.  Kone oli myöhässä puolisen tuntia ja kun saimme vuokra-auton alle, niin oli tunti ja vartti aikaa siihen, kun bussi Riojan alueen keskeisestä kaupungista Harosta veisi meidät Bodegas La Rioja Altan tiloihin juhlistamaan jo toisen kerran Haro Station wine experiencen käynnistymistä.

Koin jonkinlaisen de-ja-vun, kun ajoimme 160 kilometriä tunnissa kohti Haroa sättien samalla lentoyhtiötä ja autovuokraamon hitautta. Mutta olisi pitänyt muistaa, että nyt ollaan Espanjassa. Saavuimme kahdeksan minuuttia ennen bussin lähtöä perille hotelliin, pikainen hyppäys farkuista mekkoon, suihkun virkaa ajoi suihkaus hajuvettä vartalolle ja sitten menoksi bussia odottamaan. No, se kiire loppui kuin seinään. Bussi tuli espanjalaisittain puolen tunnin viiveellä. Oi, vaahtokylpy, mistä jäin paitsi..!

Sori pitkästä alustuksesta, mutta tämä kuvasti hyvin sitä puolihikistä tunnelmaa, missä saavuimme Rioja Altan tunnelmallisiin tiloihin 90 muun vieraan joukkoon. Ei muuta kuin tiskille ja maistelemaan tilaisuuden järjestäneiden bodegasien – La Rioja Alta S.A:n, R. Lopez de Heredia Vina Tondonian, Bodegas Bilbainasin, Bodegas Rodan, Bodegas Mugan, C.V.N.E:n sekä Gomez Cruzadon – viinejä  ja minglaamaan. Ja sitten se alkoi. Hokeminen. Mä rakastan tätä tammea. Siis mä rakastan. Rakastan, rakastan. Sillä tammea näistä alueen ylistetyistä viineistä löytyy, näin muun musssa.

’Tammi on meille valittu väline viininvalmistuksessa. Käytämme uutta amerikkalaista sekä ranskalaista tammea ja isoja vanhoja tammitynnyreitä. Kaikki nämä välineet tuovat omaa makuaan viiniin. Sitä makua josta pidämme ja jota viineihimme haluamme,’ kertoi Bodegas CVNE:n edustaja seuraavan päivän massiivisessa tastingissämme. ’

Niin, ymmärrän tämän tammen käytön, koska koen ymmärtäväni Espanjaa. Olen siellä kuin kotonani. Tammen tuomat aromit vain sopivat tähän maahan, näihin viineihin ja tämän maan ruokakulttuuriin. Kuin nenä päähän. Mielestäni etenkin nämä Rioja Altan bodegasit taitavat tammen kanssa pelailun. Vaikka tammi on voimallisesti esillä, ei hedelmäisyys kuitenkaan peity ja jokaisella bodegasilla on oma persoonallinen, tammen sävyttämä tyyli. Jos jossain, niin täällä taidetaan tammen käyttö. Onko se hienostunutta? Ei varmaan kaikkien mielestä, mutta se nyt vain sopii tänne. Se on näiden viininvalmistajien valinta. Me likey!

Ensimmäisen illan  jälkeen siirryttiin tositoimiin. Aamusesta alkoi MW Pedro Ballesterosin  vetämä 32 viinin tasting, jossa meidän tehtävänämme oli sekoittaa jokaisen bodegasin neljää viiniä ja pyrkiä hmm.. hyvään lopputuloksen. Samaisiin reservoihin kuin bodegasit itse. Parhaiten onnistuin Gomez Cruzadon valkoisten miksaamisessa. Miksini heitti viiden prosentin verran, kröhöm… Kahden ja puolen tunnin aikana tässä ’emotinal tastingissä’ syntyi seitsemän punaista ja yksi valkoinen viini. Ja siniset hampaat. Se on sanomattakin selvää. Ehkä kuitenkin vielä kaipaan vähän harjoittelua tässä, heh..Tällaista on onneksi pian edessä, Italian suunnalla!

Tastingin jälkeen oli jo lounasaika. Aluelle oli hurauttanut liuta ruokarekkoja tai pitäisikö sanoa ruokapakuja. Mieletön idea. Napostelimme espanjalaista street foodia sateen ropsutellessa katoksia ja lasissa tuoksuivat alueen eksklusiiviset viinit. Aika hyvä fiilis. Aika hyvä.

Viime vuoden tapaan tastingin jälkeen oli runsaasti aikaa kiertää alueen bodegaseja, maistella, kysellä ja tutustua. Yllättävin ja mielenkiintoisin piste löytyi Bodegas Bilbainaksen edestä. Nespresso oli lyönyt hynttyyt yhteen bodegasien kanssa ja espanjalainen sommelier oli etsinyt sopivat kahvi-viiniyhdistelmät. Ja nyt homma toimi. Siis todellakin!

Yhdistelmät suorastaan soivat. Kokeilin Vina Tondoniaa vuodelta 2004  ja vahvaa ristrettoa Intiasta. Tämän jälkeen Vina Pomalin roseeviiniä ja kahvia Guatemalasta. Kahvin kanssa. Viinilasi yhdessä ja kahvimuki toisessa kädessä.

Ideana on se, että hyvän illallisen päätteeksi nykyään moni ottaisi lasin herkullista viiniä väkevien sijaan. Siinä missä olen kahvilla huljutellut konjakin polttavaa makua pois kurkusta, niin nyt maistelin näitä yhdessä. Kumpikaan ei tyrmännyt toisiaan vaan makuelämys oli täydellinen. Harmoninen ja toimiva. Tätä jaksoimme ihmetellä. Mahtava idea!

Jo toistamiseen mietin, että jos pitäisi suositella jollekulle ensikertalaiselle oivaa viinimatkakohdetta, niin se olisi juurikin Haro ja tämän Haro Station Wine Experience aina joka vuoden syyskuussa. Ammattilaispäivän jälkeen viiniharrastajat ovat tervetulleita paikalle ja sama meininki jatkuu lauantain. Haro on siisti, nätti kuin sika pienenä, bodegaseissa puhutaan englantia ja niin, viinit ovat loistavia. Ei tämä turhaan ole Riojan helmi, tämä Rioja Altan alue. Joten, ehkä ensi vuonna törmätään Haron kaduilla?

Tässäpä alkutunnelmia tältä vuodelta. Syvällisempää infoa alueen bodegaseista seuraavassa postauksessa. Ja hei, myös laitan myös muutamia lisävinkkejä ihanaiseen Bilbaoon, jota keväällä kävin tutkimassa. Että siellä ihminen syö hyvin. On tämä oivaa seutua tämä Pohjois- Espanja.

Lue lisää Riojasta ja tutustu myös Bilbaoon:

Haro Station Wine Experience 2015
Riojan viinejä
Bilbao – yhtä laaksoa ja kukkulaa
Vielä kerran Bilbao

————

Riojan viinialue jakautuu kolmeen eri ala-alueeseen Rioja Altaan, Rioja Alavesaan ja Rioja Bajaan. Rioja Alta on erityisesti tunnettu perinteisestä viininvalmistustavastaan, vaikka poikkeuksiakin viinitaloista löytyy. Rioja Altan viinejä pidetään kevyempinä ja hedelmäisempinä kuin muiden alueiden, koska kasvukausi tällä alueella on lyhyempi ja ilmasto suotuisampi.

Rioja Altan alueelta tulee monia tunnettuja ja kiiteltyjä viinejä. Punaisissa viineissä hallitseva rypäle on Tempranillo ja valkeissa Viura. Roseeviinit tehdään useimmiten Garnacha-rypäleistä ja Garnachaa tyypillisesti sekoitetaan myös punaisiin, Tempranillon hallitsemiin viineihin. Rioja Altan viinejä tyypillisesti kypsytetään pitkiä aikoja tammitynnyreissä ja niissä on vahva vaniljainen aromi. Tämä on tapa, jonka alueen viinintekijät omaksuivat Bordeauxin viinintekijöiltä. 

Matkan tarjosi Cata Barrio Estacion ja Spanish Tourist Office.