Pilvenpiirtäjiä kuin parhaimmista scifileffoista, värivaloin valaistuja palmuja, toinen toistaan hienompia luksusautoja sekä hulppeita viiden tähden hotelleja. Ja kaikkea reunustaa loppumaton aavikko.

Tätä kaikkea on Dubai. Kaupunki laittaa kyllä pään pyörälle. Vieläkin jäsentelen kokemaani.

En yleensä ottaen halua liian syvällisesti tutustua uusiin matkakohteisiini, koska en halua saada vääriä mielikuvia ja ennakko-odotuksia. Haluan kokea kohteen itse, omien aistieni kautta. Ja Dubai antoi kyytiä kaikille aisteille. Oikein olan takaa.

Pilvenpiirtäjien piirittämänä

Saavuin Dubaihin kukonlaulun aikaan. Vaikka ei täällä mitkään kukot laula, vaan aamuviiden aikaan asvaltilla kiitävän valkoiset, kalliit autot.

Ja sitten. Joka puolta nousee hoikkia, epäsymmetrisistä pilvenpiirtäjiä. Nouseva aurinko helottaa oranssina. Olen astunut sarjakuvaan.

Dubai yllä pyörinyt sumupilvi vielä lisäsi maiseman unenomaisuutta. Ja pehmensi näkymän.

Nämä pilvenpiirtäjät ovat maisemassa lähes koko matkan ajan. Ainoastaan, kun sukeltaa vanhan Dubain kapeille kaduille, tämä sarjakuvamaisema katoaa. Tilalle tulee räikeinä loistavat neonvalot ja paikallisia kuhisevat kadut.

Kansallisuuksien sulatusuuni

Dubaissa on paikallisia vain noin 20 prosenttia. Katukuva on siten kirjava ja paikallisia näkyy entiten vanhan Dubain alueella. Kaikkialla puhutaan hyvää englantia ja ihmiset ovat ystävällisiä.

Kuitenkin tulee muistaa, että olemme arabimaassa ja on kohteliasta kunnioittaa maan tapoja. Dubai ei ole oikea kohde, mikäli haluat patseerata minibikineissä, minimekoissa tai hyvin avonaisissa asuissa. Paikalliset naiset ja miehet verhoutuvat kokopitkiin perinneasuihin, joten kunnioituksesta heidän kulttuuriaan kohtaan pukeutumiseen tulee kiinnittää huomiota normaalia aurinkolomakohdetta enemmän.

Maximekot, pitkät housut tai olkapäät peittävät paidat kannattaa pakata mukaan. Altaalla normaali bikinivarustus on okei, mutta heti rannalta tai allasalueelta poistuttaessa on syytä pukeutua.

Humalassa ei kannata kekkuloida kaduilla, vaan kannattaa siirtyä pitkäksi venähtäneen illan jälkeen taksilla suoraan takaisin hotellille.

Hellyyttä ei pidä julkisesti aikuisten välillä osoittaa ja riidellessä voi keskisormenkin näyttäminen viedä vankilaan. Molemmista touhuista tulee vähintääkin sakkoa.

Varmaa paistetta 365 päivää  vuodessa

Dubai on ihanteellinen kohde, kun haluat varmasti lämpimän lomakohteen. Dubaissa ei koskaan sada, näin mulle sanottiin. Olin kaupungissa neljä päivää ja vuoden ainoat sateet asuivat juuri tuohon ajankohtaan. Koulut suljettiin. Tiet tulvivat ja ostoskeskukset sekä tähtihotellit vuosivat. Ruokailin juuri tuolloin tyylikkäässä Palazzo Versacessa ja vesi tunki terassin oven alta ravintolasaliin. Dubaissa kun ei koskaan sada niin talojakaan ei ole rakennettu tällaista keliä kestämään.

Mutta näin normaalisti kylmin lämpötila on noin 16 astetta ja sekin aavikolla. Dubai on lämmin ja aurinkoinen. Lähes aina. Omaa tarinaansa kertoo se, että kesäisin uima-altaita jäähdytetään ja bussipysäkit on ilmastoituja. Kuuma on!

Liikenne soljuu siististi, tosin Dubai ei näyttänyt koskaan nukkuvan. Aamusta iltaan kaikki kaistat ovat tukossa, enimmäkseen valkoisia luksusautoja.

Palmuja siellä, palmuja täällä..

Dubai on vehreä. Vihreyden eteen on tehty järjettömästi töitä. Puutarhoja kastellaan tauotta. Kaupungin rehevät koookkaat palmut ovat istutettua tuontitavaraa. 

Palmut ovatkin pilvenpiirtäjien lisäksi kuin toinen kaupungin maamerkki. Niitä on kaikkialla, myös joidenkin hotellien sisällä. Iltaisin ne hehkuvat mitä mielikuvituksellisimmissä väreissä. Vähän kuin Miami.

Shoppailijan paratiisi

Ostaminen keskittyy Dubaissa lukuisiin ostoskeskuksiin. Tosin pelkkä visiitti 1200 liikkeen Dubai mallille riittänee. Siellä on kaikki brändit luksuksesta edullisempiin, on kahviloita ja ravintoloita, kenkiä ja sisustusta. Dubain Mall of the Emirates-ostoskeskuksessa on myös laskettelurinne.

Myös ostoskeskuksissa tulee huomioida peittävämpi pukeutuminen, mutta pitkähihaisiin ja lahkeellisiin (hyvistä kävelykengistä puhumattakaan) pukeutuminen on järkevää, koska ostoskeskuksissa puhaltaa vilakka ilmastointi.  Ostoskeskuksissa hinnat ovat kuta kuinkin Suomen tasoa.

Omasta mielestäni mielenkiintoisempaa oli vierailla soukissa, tinkiä ja tehdä hyviä mausteostoksia. En ole koskaan pitänyt tinkimisestä, mutta paikalliset kauppiaat eivät myöskään ole niin sinnikkäitä tai päällekäyviä kuin esimerkiksi Egyptissä. Joten homma sujui hienosti ja olimme tyytyväisiä, molemmin puolin.

Nähtävyyksistä suosituin lie Burj Kalifa, maailman korkein pilvenpiirtäjä, jossa hissi vie kävijät 124 kerrokseen yli 400 metrin korkeuteen. Itse rakennus on yli 800 metriä korkea. Täällä voi ihmetellä kaupunkia eri puolilta ja katsella kuinka aavikko ympäröi pilvenpiirtäjiä. Ja kuinka kaupunki koko ajan laajenee ja aavikko saa uusia hotelleita.

Erittäin mielenkiintoisen iltapäivän voi kokea Dubain kulttuurikeskuksessa Sheikh Mohammed centre of cultural understanding (SMCCU), jossa lounastetaan rennosti paikallisittain tyynyillä istuen ja maukkaita patoja syöden. Samalla keskustellaan paikallisen vetäjän kanssa arabikulttuurista avoimesti ja suoraan.

Dubai on rakennettu keskelle aavikkoa. Vielä 90-luvulla aluella ei ollut juuri mitään. Nykyiseen malliinsa kaupunki on rakennettu viimeisen reilun viiden vuoden sisällä. Dubaissa mikään ei ole pientä, vaatimatonta tai tavallista. Itse odotin koko ajan, että Tom Cruise ampaisee prätkällään jonkin pilvenpiirtäjän sinisenä hohkaavista ikkunoista ja olisin keskellä tieteiselokuvaa.. 

Keskellä aavikkoa kohoaa loistokas, siisti ja eksoottinen lomakohde, varsinainen aikuisten Disneyland.

Jossa muuten kulinaristi nauttii. Tästä lisää seuraavassa Dubai-postauksessa.

———

Miten Dubaihin?

Suomesta Dubaihin lentää Finnair, Norwegian Airways ja syksystä lähtien myös Qatar Airways. Suora lento kestää kuusi tuntia ja aikaeroa Suomeen on +2 tuntia.

—-

Dubai, Dubai, Dubai! Had the most amazing four days in this surreal city. Will be back, that’s for sure. Check out my restaurant tips to this foodie’s paradise.

Lehdistömatkan tarjosi Department of Tourism and Commerce Marketing, Government of Dubai