Keittiömestari Ari Ruohon luotsaama ravintola Nokka alkaa olla jo instituutio omassa luokassaan. Totesin taas kerran ravintolassa käydessäni, että ei kukaan Helsingissä tee tämänkaltaista ruokaa ja tällaisella intohimolla. Tykkään isosti!

10 vuotta ravintola Nokassa työskennelleellä, villiä ruokaa rakastavalla Arilla on ollut hyvin vapaat kädet ravintolan suhteen ja tämän tietysti näkyy tekemisessä. Nyt hän on myös yksi ravintolan omistajista ja voin vain kuvitella, kuinka vauhti vain jatkuu.

Villiä ruokaa? Kyllä. Ja Ruohon villiys ei – sukunimestä huolimatta -rajoitu villiyrttien noppimiseen, vaan villiruoka kattaa muun muassa riistan kaikissa muodoissaan, kotimaisen lähiruoan, hauen, mateen ja muut herkulliset suomalaiset kalat. Kaiken ’nokasta häntään’, kuten Ari toteaa. Kuriositeettina kerrottakoon, että viimeisin innostus tällä innovatiivisella miehellä on rakkolevä.

 

Olin pudota penkiltä, kun hän kertoi käyttävänsä rakkolevää kuivattuna sekä myös ryöppäämisen jälkeen ’tuoreena’. Turun saaristossa koko ikäni seikkalleena tunnen rakkolevän hyvin. Meillä sitä tosin ei ole syöty, vaan sitä käytettiin saaressa kompostin peitteenä ja sisaruksieni kanssa keräilin rakkolevää ämpärikaupalla. Sekä juuri tuohon kompostiin että toistemme päälle heitettäväksi leväsodan tuoksinassa.

Mutta kuulkaas, ensi kesänä keräänkin rakkolevät – hienolta nimeltään rakkohauru – ruoaksi. Ryöpätty, kostea rakkolevä maistui merelliseltä, oivalta vegaanin kala-aterialta. Kuivattu taas oli komean mustaa ja rapeaa. Kuivattua Ari tarjoilee kylmäsavuhauella maustettun perunasoseen kanssa. Salaa jäin haaveilemaan Turun rakkolevä Oy:n perustamisesta..

85-paikkainen ravintola Nokka on tunnelmallinen. Seinillä on koristeena metsästykseen liittyviä tavaroita ja keskihuoneen kattoon on hilattu puuvene. Tiiliset seinät ja himmeä valaistus tekevät paikasta erityisen viihtyisän. Ravintolassa on myös oma viinikellari, jossa on aarteita jokaiseen makuun ja hintaluokkaan. Nokalla on myös oma, varsin maittava talon samppanja.

Mielestäni Nokka henkii suomalaisuutta sen parhaassa muodossa. Tänne tuon mielelläni ulkomaisia vieraita. Kiinnostavat raaka-aineet tuodaan lautaselle herkullisessa, ei hienostelevassa muodossa. Erikoisemmatkin raaka-aineet maistuvat aina hyvälle. Näin ei valitettavasti joka ravintolassa ole, vaan erikoisuuden tavoittelu ajaa maun ohi. Nokassa näin ei tapahdu. Yleensä rakentavan palautteen antaminen on helppoa ravintola-arvosteluissa, mutta Nokassa kaikki asiat on niin kohdillaan, että en juuri keksi mitään nokan koputtamista. Sijainti ei ole keskeinen, mutta onko Kanavarantaa idyllisempää lokaatiota?

Nokka on porskuttanut jo 18 vuotta ja se kuvaakin Nokkaa hyvin. Teinistä on tullut täysikäinen ja tästä se kaikki hauskuus vasta alkaa!

Pressi-illallisen tarjosi Noho Partners Oyj